Большой роман Уильяма Теккерея "Виргинцы" (1857-1859), рассказывает о внуках английского полковника Генри Эсмонда, женившегося на леди Каслвуд и уехавшего с нею в Америку. Герои романа два брата Джордж и Генри Уоррингтоны показаны то в Америке, где проходит их юность и где они принимают участие в Войне за независимость, то в Лондоне.
В первой книге описываются приключения младшего из братьев Генри, который приехав из Америки в Англию, познакомится со своими родственниками, попадает в круговорот любовных интриг и карточных игр. Постепенно Генри входит во вкус этой жизни и попадает в довольно печальное положение…
Хронологически "Виргинцы" относятся к периоду войны американских колоний за независимость. Но исторический смысл этой освободительной войны не слишком интересовал Теккерея. В своем романе Теккерей описывает английское высшее общество того времени. Автор с большим юмором описывает добродетели и пороки окружающих его героев известных личностей того времени. В Америке мы, вместе с героями, знакомимся с Вашингтоном и Франклином, а в Англии графом Марчем и другими политическими деятелями той эпохи.