Франсуа-Мари Аруэ, взявший себе впоследствии псевдоним Вольтер, родился 21 ноября 1694 года в семье нотариуса. С пяти лет начал сочинять стихи. С десяти до четырнадцати лет обучается в иезуитском колледже Людовика Великого. В 1717 году одиннадцать месяцев отсидел в Бастилии.
За свою долгую жизнь проявил себя во всех областях литературного творчества. Благорасположения Вольтера добивались многие коронованные особы — Людовик XV, Екатерина II, прусский король Фридрих II.
Во второй половине 40-х годов Людовик XV назначает Вольтера своим историографом. В 1746 году философа избирают в Академию наук Франции.
В 1758 году Вольтер обосновывается в купленном им замке Ферне неподалеку от швейцарской границы. Здесь он проводит последние двадцать лет жизни. В 1778 году Вольтер посещает Париж. Оказанный ему триумфальный прием подрывает силы философа, и вечером 30 мая 1778 года Вольтера не стало.
В сборник "Философские повести" вошли:
Задиг или судьба
Кривой ключник
Козисанта
Мир каков он есть
Меннон или благоразумие земное
Письмо одного турка
Микромегос
Двое утешенных
История путешестви с Карментадо
Кандид или оптимизм
История доброго брамина
Белое и черное
Жанно и Коллен
Маленькое отклонение
Простодушный
Царевна Вавилонская
Белый бык
Случай с памятью
Уши графа Чесстерфилда